Après la désillusion du Final Four de la Ligue des Champions, Metz Handball entame sa dernière semaine de compétition avec un déplacement à Plan-de-Cuques, ce mercredi 4 juin (20h), lors de la 25e journée de Ligue Butagaz Energie. Les Dragonnes entendent repartir de l’avant et renouer avec la victoire dans les Bouches-du-Rhône.

Le contexte

Difficile d’avoir plus la gueule de bois. Metz Handball est parti à Budapest pour disputer le quatrième Final Four de son histoire, avec une confiance décuplée par sa folle série de 43 matchs sans défaite depuis le début de la saison et des rêves plein la tête, avec l’espoir légitime de remporter la Ligue des Champions et de réaliser un incroyable triplé. Il en revient avec un excédent de frustration, d’amertume et deux défaites dans les bagages. Les Dragonnes ne sont cependant pas encore en vacances et auront à cœur de finir cette dernière semaine de compétition avec deux nouveaux succès en LFH pour obtenir la note parfaite de 26 sur 26 en Ligue Butagaz Energie.

Le match aller 

Le 8 octobre dernier, pour son troisième match de championnat, Metz Handball était encore en rodage et s’était imposé, sans la manière, face à Plan-de-Cuques (32-27). Longtemps inquiétées à domicile, les Dragonnes ne menaient simplement que  d’un but à cinq minutes de la fin (28-27, 55’) avant de l’emporter avec une avance de cinq buts qui ne reflète pas réellement le scénario indécis de la rencontre. Sarah Bouktit (10 buts) et Lucie Granier (7 buts) avaient été époustouflantes, marquant plus de la moitié des réalisations de leur équipe.

L’adversaire

Ce match aller reflète la bonne saison de Plan-de-Cuques qui a davantage regardé dans les jumelles que dans le rétroviseur et possède son rond de serviette dans la première moitié de classement. Septièmes, les joueuses d’Anéglique Spencer ont pourtant commencé par quatre défaites de rang avant de se reprendre avec notamment deux succès face à Paris 92 (30-22 et 33-34), une victoire spectaculaire contre Nice (35-27) ou encore un match nul face à Chambray (26-26). Elles restent néanmoins sur deux revers d’un chouia, avec les honneurs face à Dijon (25-26), de façon plus décevante face à Toulon dans le derby (30-29).

Les joueuses de Plan-de-Cuques à suivre

Plan de Cuques peut se targuer de posséder dans son effectif la deuxième meilleure buteuse de LFH : Nele Antonissen, 157 réalisations en 24 matchs, à 61% de réussite, dont 35 jets de 7 mètres (sur 44 tentés). La demi-centre belge de 28 ans réalise clairement sa meilleure saison sur le plan individuel. Metz Handball devra aussi se méfier de l’une de ses anciennes joueuses : Daphne Gautschi. L’arrière suisse a pris une autre dimension avec les Guerrières, aussi bien dans le jeu que dans la finition, suscitant logiquement quelques convoitises. Elle jouera d’ailleurs en Roumanie la saison prochaine, sous les couleurs du Râmnicu Vâlcea.

La Dragonne à suivre

Malgré son « petit » gabarit, elle est une teigne sur un terrain et n’a rien lâché, comme à son habitude, lors du Final Four, malgré quelques échecs face à la légende Katrine Lunde en demi-finale face à Odense. Lucie Granier a longtemps été inconsolable et aura à cœur de rebondir face à Plan-de-Cuques, son club formateur. Onzième meilleure buteuse du championnat, elle entend finir dans le Top 10 et apporter son écot collectivement.

Arnaud Demmerlé