Metz Handball a refermé le grand livre de cette inoubliable saison 2024-2025 par une dernière victoire à la maison face à l’OGC Nice (37-26), ce dimanche 8 juin, lors de la 26e journée de Ligue Butagaz Énergie. Une dernière danse marquée par les festivités autour du titre de champion de France et l’hommage rendu aux neuf joueuses partantes. Un long dimanche de célébrations qui restera longtemps dans les coeurs et les esprits. 

Dire au revoir n’est pas aussi simple que ça. De nombreux sentiments, entre rires et larmes, s’entremêlent inéluctablement : la tristesse, la nostalgie et la mélancolie. La joie, aussi. Une joie simple, mais sincère, au moment de repenser à tous les bons moments passés ensemble et qui resteront gravés à tout jamais dans un coin de la tête. Une semaine après ce Final Four de la Ligue des Champions qui a de nouveau laissé un goût amer en bouche, neuf Dragonnes ont tiré leur révérence à l’issue du dernier match de cette incroyable saison : les légendes du handball féminin français Allison Pineau et Cléopâtre Darleux qui ont réussi leur sortie, à la hauteur de leur immense carrière, Emma Jacques et Zaliata Mlamali, purs produits du centre de formation et qui vont aller voir si l’herbe est plus verte ailleurs, Anne Mette Hansen qui a permis au club, rien que par son recrutement, de changer de dimension, mais aussi les Hongroises Zsofi Szemerey et Nadine Szöllösi-Schatzl qui rentrent à la maison, Djazz Chambertin, si précieuse collectivement et qui va tenter l’aventure à l’étranger ou encore Camille Depuiset, en quête d’un nouveau défi à Brest. Toutes appartiennent pour l’éternité à la grande et belle histoire de Metz Handball et ont participé, à leur façon, à écrire de nouvelles très belles lignes.

Le public des Arènes leur a rendu l’hommage vibrant, poignant et émouvant qu’elles méritent et c’est l’une, parmi tant d’autres, des images fortes de ce long dimanche de célébrations. Comment ne pas y ajouter le trophée de champion de France  ? Voir la joie extatique de ce groupe, réuni pour la dernière fois, autour des capitaines Chloé Valentini et Sarah Bouktit est indélébile et fera la une de la presse locale en ce lundi de Pentecôte. 

Emma Jacques répond à Marie-Hélène Sajka

Et le match dans tout ça ? Metz Handball n’a jamais vraiment tremblé pour réussir le carton plein tant espéré et décroché donc sa vingt-sixième victoire en vingt-six journées. Une performance XXL qu’il ne faut surtout pas banaliser même si les joueuses d’Emmanuel Mayonnade ont prouvé, avec ce quatrième doublé consécutif, qu’elles étaient clairement au-dessus du lot sur la scène nationale. Porté par Marine Dupuis et Marie-Hélène Sajka, respectivement troisième et quatrième marqueuse du championnat, l’OGC Nice – qui termine finalement sixième au classement –  y a cru pendant vingt-cinq minutes, après une bonne entame (5-5, 10’). Le temps pour Sarah Bouktit et Emma Jacques de répondre à Marie-Hélène Sajka (10-9, 20’). Djazz Chambertin s’est, elle, rappelée au bon souvenir de son ancien club avec trois buts dans les cinq dernières minutes, permettant aux Dragonnes de faire différence et de creuser l’écart (17-11, 30’). 

La standing-ovation à Cléopâtre Darleux

Malgré la défense de Djazz Chambertin sur Marie-Hélène Sajka, toujours aussi redoutable de loin (10 buts au total), l’OGC Nice est parvenu à rester dans le coup, au retour des vestiaires, pendant une dizaine de minutes (24-18, 40’). Fidèle à ses principes et comme à son habitude, Sarah Bouktit a montré l’exemple des deux côtés du terrain alors que Zsofi Szemerey, titularisée dans les buts, a sorti quelques parades de grande classe, notamment sur penalty face à Marine Dupuy (28-19, 44’), avant de laisser sa place à Cléopâtre Darleux pour le dernier quart d’heure. La reine « Cléo », ovationnée à son entrée en jeu, n’a pas mis longtemps à s’illustrer et pour faire chavirer un peu plus les Arènes dans le bonheur (32-22) et a même été élu, symboliquement, Dragonne de la rencontre à 30%. Le public messin n’en pas raté une miette et a même pu se faire plaisir lors des cinq dernières minutes à sens unique (37-25, 56’), avec une OLA d’anthologie. Ce n’est qu’un au revoir. Merci Metz Handball, merci les Dragonnes !

Arnaud Demmerlé

Les statistiques

Les gardiennes : Cléopâtre Darleux (2 arrêts sur 9 tirs)et Zsofi Szemerey ( 9 arrêts sur 28 tirs)

Les joueuses : Sarah Bouktit (7/10), Emma Jacques (5/7), Zaliata Mlamali (5/8), Léna Grandveau (4/6), Lucie Granier (2/5), Allison Pineau (1/1), Petra Vamos (1/1), Anne Mette Hansen (3/5), Manon Errard (2/3), Anne-Emmanuelle Augustine (0/0), Tyra Axnér (4/4), Djazz Chambertin (3/4)

Le staff : Emmanuel Mayonnade et Ekaterina Andryushina