En ce jour de l’Épiphanie, Metz Handball a trouvé la fève au Rhénus. Pour leur reprise et première sortie de 2026, les Dragonnes n’ont fait qu’une bouchée de Strasbourg Achenheim Truchtersheim (37-23), dans un derby du Grand Est dominé de bout en bout.

Après 49 jours sans compétition officielle, Metz Handball retrouvait la Ligue Butagaz Énergie. Un court déplacement en Alsace pour commencer l’année et une première victoire avec la manière pour relancer la machine qui prouve, déjà, que l’arrêt n’a en rien émoussé l’efficacité de la bande à Emmanuel Mayonnade.

Le retour gagnant de Maman Valentini

Les Dragonnes ont néanmoins mis quelques minutes à retrouver pleinement le rythme. Le SATH, boosté par les 5000 spectateurs du Rhénus, est d’abord resté au contact (4‑5, 6ᵉ minute), profitant de pertes de balle et de tirs approximatifs. Mais Metz Handball a rapidement trouvé sa vitesse de croisière et fait la différence grâce à ce qui fait sa force depuis le début de la saison : défense haute, transitions rapides, circulation de balle fluide. Les Messines ont alors pris l’ascendant et ont creusé inéluctablement l’écart jusqu’à la pause (20‑11, 30e). La grande attraction de ce premier acte a été le retour de Chloé Valentini. Après dix mois d’absence, liés à sa maternité, l’ailière gauche est revenue sur le parquet avec sérénité et efficacité. Elle a inscrit au total la bagatelle de 3 buts sur 5 tirs et  va former une paire redoutable avec Suzanne Wajoka. Il va lui falloir quelques matchs pour retrouver son tout meilleur niveau, mais son retour est une excellente nouvelle pour son équipe et Emmanuel Mayonnade.

Axnér et Granier creusent l’écart

Après la pause, Metz Handball a déroulé. Tyra Axnér (6/8) et Lucie Granier (7/8) ont pris le match en main, combinant précision et vitesse pour maintenir Strasbourg à distance. Suzanne Wajoka (5/7) et Sarah Bouktit (4/6, capitaine) ont également été à leur avantage pour s’imposer sans coup férir  37‑23. Dans les cages, Johanna Bundsen (7 parades sur 19 tirs) et Sabrina Novotna (2/13) ont assuré avec brio, ne laissant aucune chance de retour aux Strasbourgeoises. Avec cette victoire, Metz Handball a consolidé sa première place en Ligue Butagaz Énergie, poursuivant son parcours parfait et répondant du tac-au-tac à Brest qui avait gagné la veille face à Chambray.

Le calendrier va s’accélérer pour les Dragonnes. Mercredi, elles recevront Dijon aux Arènes, puis elles affronteront Györ en Ligue des champions samedi prochain. Deux rendez-vous cruciaux pour continuer sur cette dynamique et pour marquer les esprits en ce début d’année.

Arnaud Demmerlé

Statistiques – Metz Handball

Les Gardiennes : Johann Bundsen (7 parades sur 19 tirs), Sabrina Novotna (2/13)

Joueuses de champ : Chloé Valentini (3/5), Tyra Axnér (6/8), Suzanne Wajoka (5/7), Anna Albek (3/4), Anne-Emmanuelle Augustine (1/1), Xenia Smits (1/2), Betchaïdele Ngombele (2/4), Sarah Bouktit (4/6), Lucie Granier (7/8), Léna Grandveau (4/6), Petra Vámos (0/2), Lylou Borg (0/0).

Le staff : Emmanuel Mayonnade et Ekaterina Andryushina