Après sa victoire sur Thüringer (35-29) ce dimanche, Metz Handball assure sa deuxième place de groupe dans ce tour principal de Ligue des Champions. Pour les quarts de finale, le club mosellan affrontera Bucarest et recevra pour le match retour.
METZ-THURINGER : 35-29
Ligue des Champions, Tour principal, J6
11 mars 2018, Arènes de Metz (4 159 spectateurs)
Arbitres : Victoriia Alpaidze et Tatyana Berezkina (Russie)
Mi-temps : 17-19
METZ HANDBALL : Gardiennes : Rajcic (3 arrêts), Csapo (7 arrêts) – Joueuses de champ : Edwige, Gautschi, Gros (6/9), Zaadi (6/9), Flippes (6/9), Nocandy (1/1), Houette (8/9), Seguin (1/1), Landre (2/3), Kanor O (1/5), Smits (0/2), Sajka (3/4), Maubon (1/2), Luciano
Exclusions : Landre (39e)
Entraîneur : Emmanuel Mayonnade
THURINGER : Gardiennes : Krause, Eckerle (7 arrêts /42) – Joueuses de champ : Lang (1/6), Schmelzer (2/2), Niederwieser (4/10), Luzumova (9/15), Mitrovic (6/8), Jakubisova (4/5), Wohlbold, Huber (3/3)
Exclusions : Niederwieser (1e), Niederwieser (17e)
Entraîneur : Herbert Müller
Elles sont comme ça les Dragonnes. A défaut de vouloir faire trop confiance aux autres, elles assurent leurs arrières elles-mêmes. Alors même si Bietigheim avait rendu un sacré service aux Mosellanes en battant Budapest (27-23), les protégées de Manu Mayonnade ont validé elles-même leur seconde place de groupe grâce à une nouvelle victoire à domicile ce dimanche contre Thüringer (35-29). « Bon, je tiens tout de même à prévenir tout le monde, cette seconde place n’assure en rien une place pour le Final4 » prévient un coach mosellan prudent. Et s’il l’est, c’est autant parce que Metz Handball affrontera le redoutable CSM Bucarest en quarts de finale que parce que son groupe n’a pas maîtrisé Thüringer de bout en bout lors d’un match que beaucoup pensaient presque gagné d’avance.
« A la mi-temps, personne n’avait besoin de déblatérer, nous avions conscience de nos premières trente minutes » indique Manon Houette. Les trente premières minutes ? Dominées par des Allemandes (17-19) venues aux Arènes avec un effectif réduit mais l’ambition de tendre un sacré piège à Metz Handball. Balles perdues, défense trop souvent dépassée, gardienne en panne… « Rien ne fonctionnait » résume un Manu Mayonnade qui concède avoir « peut-être oublié qu’on allait tomber sur une équipe incroyable et déterminée ». Sauf que Metz Handball ne perd pas cette saison dans ses Arènes et, quand ces Dragonnes-là reviennent des vestiaires avec de nouvelles intentions, elles se montrent tellement irrésistibles que Thüringer n’a pas d’autre choix que de laisser Grâce Zaadi et ses compères prendre leurs distances.
« On fait une très belle première mi-temps mais, au final, Metz méritait de gagner » analyse l’entraîneur allemand Herbert Müller. Redoutable sur le plan offensif, notamment grâce à la meilleure buteuse de la compétition Iveta Luzumova, l’équipe de Thüringer a donc failli jouer les trouble-fêtes ce dimanche dans des Arènes très bien remplies. Voilà donc Metz Handball qualifié pour les quarts de finale de Ligue des Champions avec le superbe avantage de recevoir lors du match retour. Seulement devancé par le grand Vadar Skopje dans ce tour principal, le club mosellan attend désormais la suite. La saison dernière, Metz avait échoué contre Györ à ce stade de la compétition. Désormais, il faudrait compter sur une performance de premier choix contre le vainqueur de la Ligue des Champions 2016.
R.A
Photo : WeeMove