Après sa victoire contre Team Esbjerg en Ligue des Champions et avant de recevoir Brest en Coupe de France, Metz Handball se déplace en Normandie pour affronter Le Havre, ce mercredi 25 février (19h30), lors de la 16e journée de Ligue Butagaz Énergie. Un match largement dans les cordes des Dragonnes pour ne pas descendre de leur petit nuage.
Difficile de redescendre de son petit nuage depuis dimanche. Vous n’avez pas rêvé : Metz Handball a bien collé quarante pions pour une victoire de quatorze buts d’écart face à Team Esbjerg (40-26), l’un des cadors européens, en quête d’une cinquième participation consécutive au prestigieux Final Four de la Ligue des Champions. Les mauvaises langues diront que c’était un match pour du beurre, en clôture de la phase de poules. Ce serait très mal connaître le sport de haut niveau et la volonté du club danois, emmené par ses deux déesses Henny Reistad et Nora Mørk, de surfer sur la dynamique engendrée par le succès obtenu une semaine auparavant à Györ.
Bundsen, le baromètre
On peine aussi à redescendre de notre petit nuage car on a totalement retrouvé Metz Handball. Ce n’est pas qu’on l’avait perdu, mais l’équipe d’Emmanuel Mayonnade cherchait un match référence depuis son double couac de janvier face à Györ, puis à Brest. Les derniers succès face à Gloria Bistrița et même Toulon étaient plus poussifs. Cette fois-ci, les Dragonnes ont mis la machine en route, une fois que Katharina Filter, la gardienne de Team Esbjerg, a cessé de jouer les empêcheuses de tourner en rond.
Il va pourtant falloir redescendre de son petit nuage car Metz Handball enchaîne, trois jours plus tard, avec un déplacement au Havre. Lors du match aller, le club de Thierry Weizman avait offert un récital face à un promu bien trop tendre (49-25). Une démonstration collective marquée par les performances de Sarah Bouktit (9 buts), Lucie Granier (7 buts) et Johanna Bundsen (8 arrêts et 2 buts). Cette dernière, moins impériale ces dernières semaines, a ressorti son costume de gala face à Team Esbjerg et sera évidemment primordiale pour que son équipe, engagée sur tous les tableaux, remporte de nouveaux titres au printemps.
Le Havre, par ici l’ascenseur ?
Lanterne rouge du championnat avec 19 points et deux petites victoires depuis le début de la saison (Stella Saint-Maur et Strasbourg Achenheim Truchtersheim), Le Havre est mal embarqué pour se maintenir en Ligue Butagaz Énergie. Le club normand compte trois unités de retard sur les deux formations qui le devancent, Sambre Avesnois et le SATH. La réception de l’ogre messin n’arrive pas forcément au meilleur moment pour enrayer une spirale négative. La gardienne Lorine Boudekhane, cinquième au classement des arrêts, devrait largement être mise à contribution (125 arrêts à 27,53 % de réussite), tandis que Valentine Pin (70 buts) et Lucile Roche (56 buts) appartiennent au Top 20 des meilleures buteuses du championnat. Elles tenteront, comme elles le peuvent, de bousculer Xenia Smits et ses partenaires.
Largement supérieur, Metz Handball va pouvoir préparer son quart de finale de Coupe de France face à Brest sans se tromper d’objectif ni de match. Et si possible en restant sur son petit nuage…
Arnaud Demmerlé
LE HAVRE – METZ HANDBALL
16ème journée de Ligue Butagaz Energie
Mercredi 24 février – 19h30
Docs Océane
LES ARBITRES & OFFICIELS
Cette rencontre de la 16ème journée de Ligue Butagaz Energie sera dirigée par les arbitres Chiffoleau, ils seront accompagnés par le délégué Rigal.
COMMENT SUIVRE LE MATCH ?
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