Après une reprise poussive le week-end dernier, Metz Handball enchaîne dès ce mercredi (19h) avec un déplacement sur le parquet de Sambre-Avesnois, lors de la 18e journée de Ligue Butagaz Énergie. Les Dragonnes ont une belle occasion de relancer pour de bon la machine face à une équipe en difficulté.
Difficile de trouver du rythme en ce mois de mars pour Metz Handball. Après un début d’année tambour battant, marqué par deux mois de janvier et février intenses avec des rencontres tous les trois jours entre championnat et Ligue des Champions, les joueuses d’Emmanuel Mayonnade ont brutalement levé le pied. La faute à une trêve internationale de deux semaines, venue casser une dynamique pourtant impressionnante. Et le paradoxe ne s’arrête pas là : une fois ce match face à Sambre-Avesnois disputé, les Dragonnes s’apprêtent à connaître une nouvelle coupure de quinze jours. Une situation presque frustrante pour un collectif habitué à enchaîner, mais qui s’explique par leur excellent parcours européen. Qualifiées directement pour les quarts de finale de Ligue des Champions, les joueuses d’Emmanuel Mayonnade évitent les barrages et s’offrent un calendrier allégé. Un luxe qui impose aussi de savoir rester dans le rythme.
Une reprise sans éclat à corriger
Dimanche dernier, face à Chambray, Metz Handball a repris la compétition sans afficher son visage le plus conquérant. Si la victoire est bien là (30-26), la manière, elle, a laissé à désirer. Moins tranchantes, parfois approximatives, les Dragonnes ont peiné à retrouver leur fluidité habituelle. Une prestation en demi-teinte que n’a pas cherché à masquer Sarah Bouktit, meilleure buteuse de la rencontre, lucide sur le manque de maîtrise collective. Ce contexte de reprise après deux semaines sans compétition explique en partie ces difficultés. Mais à ce niveau d’exigence, le club de Thierry Weizman sait qu’il faudra rapidement hausser le ton. Ce déplacement dans le Nord arrive donc à point nommé pour remettre de la rigueur, du rythme et surtout retrouver ce jeu collectif qui fait sa force.
Sambre-Avesnois, un adversaire en souffrance
Sur le papier, l’opposition semble déséquilibrée. Sambre-Avesnois pointe à l’avant-dernière place du classement avec seulement 24 points, pour un bilan de trois victoires, un nul et treize défaites. Le club nordiste conserve une courte avance de trois points sur Le Havre, lanterne rouge, mais la dynamique est inquiétante : une seule victoire depuis le début de l’année 2026. De quoi fragiliser encore un peu plus un collectif déjà en difficulté. Pour autant, certaines individualités restent capables de faire des différences, à l’image de l’arrière gauche tchèque Hana Kvasova (36 ans) ou de l’ailière française Kiara Tshimanga, souvent précieuse dans le secteur offensif, ou encore de la gardienne Justicia Toubissa, capable de coups d’éclat dans ses cages. Malgré l’absence de Léa Ballureau (meilleure buteuse de l’équipe), blessée depuis janvier, les Sambriennes tenteront de s’appuyer sur leurs forces pour exister.
Le souvenir du match aller est encore dans toutes les têtes. Le 29 octobre dernier, Metz avait infligé une lourde défaite (39-13) à son adversaire du soir, avec notamment sept réalisations pour Lucie Granier et Sarah Bouktit. Autant dire que les Dragonnes abordent cette rencontre avec le statut de grandes favorites. Mais au-delà du résultat, c’est bien la manière qui sera scrutée. Une prestation aboutie permettrait d’aborder la prochaine coupure avec sérénité et de lancer idéalement le mois d’avril, marqué par… une nouvelle coupure internationale avant le sprint final.
Arnaud Demmerlé
SAMBRE AVESNOIS HANDBALL – METZ HANDBALL
18ème journée de Ligue Butagaz Energie
Mercredi 18 mars – 19h00
Complexe Pierre de Coubertin – Maubeuge
LES ARBITRES & OFFICIELS
Cette rencontre de la 18ème journée de Ligue Butagaz Energie sera dirigée par les arbitres Blanco et Gazeu, ils seront accompagnés par le délégué Denis.
COMMENT SUIVRE LE MATCH ?
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