Bousculées, poussées dans leurs derniers retranchements et même dépassées en seconde période, les Messines ont trouvé les ressources pour renverser Brest (33-31), ce mercredi aux Arènes. Toujours invaincues et solidement installées en tête de la Ligue Butagaz Énergie, les Dragonnes ont pu compter sur une Léna Grandveau de tous les combats et une Lylou Borg glaciale dans le money-time. Place désormais à un autre sommet, samedi, face à Györ en Ligue des Champions (16 h).

Metz Handball est bien le patron de la Ligue Butagaz Énergie. Toujours invaincues après huit rencontres toutes compétitions confondues, les Messines ont confirmé leur excellent début de saison en dominant Brest (33-31), leur principal rival dans la course au sommet. Privé de Méline Nocandy, Oriane Ondono et, bien évidemment, de Pauletta Foppa, le BBH a pourtant longtemps donné du fil à retordre aux Dragonnes. Portées par leur merveilleux public, elles ont dû s’employer jusqu’au bout pour conserver leur fauteuil de leader.

Léna Grandveau sort le grand jeu

Forte de cette dynamique et d’une confiance évidente, l’équipe d’Emmanuel Mayonnade a rapidement pris les devants grâce à Lyndie Tchapchet Defo (3-0, 3ème). Le BBH réagissait sous l’impulsion de l’ex-Messine Tamara Horacek, clinique sur les jets de sept mètres, ou de sa capitaine Pauline Coatanea (5-4, 9ème), mais Metz Handball faisait parler son collectif et ses individualités. Surmotivée, Léna Grandveau prenait ses responsabilités avec cinq réalisations en seize minutes (14-10, 16ème), tandis que Chloé Valentini faisait étalage de toute sa palette technique dans une rencontre menée tambour battant. Lylou Borg assurait même le spectacle sur penalty, avec une roucoulette inversée d’anthologie (15-12, 20ème). Les Rebelles ne lâchaient rien, à l’image de Floriane André, brillante dans ses cages (16-14, 23ème). En face, Sabrina Novotná n’était pas en reste et s’illustrait par des relances aussi rapides que précises pour Lilou Pintat ou Lucie Granier (17-14, 24ème). Les partenaires de Kristina Jorgensen rentraient finalement aux vestiaires avec quatre buts d’avance et semblaient avoir fait le plus dr (21-17, 30ème).

Lylou Borg éteint la rébellion bretonne

Mais Brest revenait des vestiaires avec de nouvelles intentions et recollait rapidement aux basques de son hôte (21-20, 34ème). Lylou Borg poursuivait son récital sur penalty et gagnait la guerre des nerfs face aux deux gardiennes bretonnes. Léna Grandveau continuait, elle, de peser des deux côtés du terrain, en défense, à la finition ou dans la dernière passe. Le BBH n’abdiquait pas. Annika Lott et Enola Borg entretenaient la révolte, avant que l’inévitable Tamara Horacek n’égalise (26-26, 43ème). Clarisse Mairot donnait même l’avantage aux Bretonnes dans la foulée (26-27, 44ème), obligeant Emmanuel Mayonnade à prendre un temps mort à l’entame du dernier quart d’heure.

Ragaillardies, décomplexées, les Brestoises ne craquaient pas. Le bras de fer entre les deux meilleures formations françaises prenait une tournure de plus en plus incertaine. Le ballon brûlait certaines mains, la pression se faisait ressentir. Pas pour Lylou Borg, qui redonnait l’avantage aux siennes à la 52e minute (29-28). La jeune Messine, 21 ans, terminait la rencontre avec dix buts et surtout un sang-froid remarquable dans le money-time. Les Dragonnes mettaient alors le bleu de chauffe en défense et Sabrina Novotná sortait les arrêts déterminants pour éteindre définitivement la rébellion bretonne. Lylou Borg pouvait terminer le travail et offrir aux siennes un succès de prestige (33-31, 60 ème).

Bousculées et titillées par leur rival, les Messines ont donc assuré l’essentiel face à un adversaire solidaire et qui n’a jamais démérité. Elles conservent plus que jamais la tête de la Ligue Butagaz Énergie et leur invincibilité. Il est désormais temps de se tourner vers un autre choc, celui qui les attend samedi face à Györ en Ligue des Champions. On en redemande, déjà.

Arnaud Demmerlé

Les statistiques : 

Gardiennes : Sabrina Novotna (10 arrêts sur 39 tirs) et Maëlle Landriau
Joueuses : Chloé Valentini (5/7), Suzanne Wajoka (0/1), Yvana Atangana (0/0), Kristina Jørgensen (2/3), Lilou Pintat (1/2), Laura Schneider (1/3), Betchaïdelle Ngombele (2/6), Lyndie Tchaptchet Defo (1/2), Lucie Granier (4/4), Léna Grandveau (7/10), Petra Vámos (0/2), Lylou Borg (10/12) et Manon Errard (0/1).
Staff : Emmanuel Mayonnade et Ekaterina Andryushina