En s’imposant de cinq buts (26-31) à Bucarest, les Dragonnes se donnent le droit de rêver très sérieusement au premier Final Four de l’histoire du handball féminin français en Ligue des Champions. En Roumanie, les Messines se sont montrées impériales.
BUCAREST-METZ : 26-31
Ligue des Champions, Quart de finale aller
5 avril 2019, Bucarest
Arbitres : Ana Vranes et Marlis Wenninger (Autriche)
Mi-temps : 11-14
CSM BUCAREST : Gardiennes : Ion, Ungureanu, Grubisic – Joueuses de champ : Udristoiu, Radicevic (10/12), Carea (1/2), Lekic (9/13), Jacobsen, Bazaliu, Lazovic (3/9), Omoregie (1/6), Marin, Constantinescu, Manea (1/2), Hagman, Mehmedovic (1/2)
Exclusions : Manea (8e), Radicevic (10e), Bazaliu (25e), Omoregie (34e), Omoregie (38e)
Entraîneur : Dragan Djukic
METZ HANDBALL : Gardiennes : Glauser, Kapitanovic, Dos Reis – Joueuses de champ : Edwige (5/6), Zaadi (3/4), Flippes (2/4), N’Gouan (1/1), Nocandy (2/3), Houette (3/5), Levsha, Kanor O (4/5), Zych, Smits (6/11), Maubon (1/3), Niombla (3/5), Di Rocco
Exclusions : Edwige (14e), Smits (37e), Zaadi (43e)
Entraîneur : Emmanuel Mayonnade
Metz Handball est une équipe qui ne traîne pas. Elle ne traîne pas quand il s’agit de projeter le ballon vers l’avant grâce à jeu de contre presque parfait et elle ne traîne pas quand il convient de retenir les leçons du passé. Balayées à Bucarest (34-21) la saison dernière au même niveau de la plus prestigieuse des compétitions européennes, les Dragonnes ont cette fois pris la mesure de leurs adversaires roumaines. Face au CSM Bucarest de Dragan Djukic, les Messines ont mené de bout en bout ce vendredi. Dans les moments chauds, elles se sont montrées calmes et décisives alors que, dans leur salle, Andrea Lekic et ses coéquipières ont subi la loi d’un collectif mosellan sur courant alternatif mais à une fréquence sacrément élevée.
Car oui, désormais Metz Handball impose sa loi à l’extérieur face à des groupes composés de gros noms comme Andrea Lekic, Jovanka Radicevic ou Jelena Grubisic. Il faut dire que sans Cristina Neagu, Amanda Kurtovic et Dragana Cvijic, le CSM Bucarest pouvait douter à l’heure de recevoir huit championnes d’Europe et leurs copines. Bruyants au début dans une salle assez étriquée, les supporters roumains ont vite déchanté face à la forme olympique d’une Laura Glauser qu’on aurait pu croire diminuée à cause d’un pouce douloureux. En fait, Metz Handball a d’emblée infligé un 5-0 à son adversaire et, même si les Roumaines sont revenues au bout d’un quart d’heure (6-6), elles ne sont jamais passées devant. Mieux, le collectif mosellan a su accélérer à des moments décisifs. En fin de première mi-temps grâce à deux tirs en lucarne de Xénia Smits et surtout en fin de rencontre.
A ce moment-là, on a vu des joueuses françaises bien plus calmes et sereines alors que les faits de jeu rendaient la rencontre assez suffocante. Sauf que, quand les Roumaines s’agaçaient de quelques décisions arbitrales, les Messines appuyaient une dernière fois sur l’accélérateur jusqu’à un dernier but de la capitaine Grâce Zaadi. Au final, Metz Handball prend cinq buts d’avance (26-31) dans la course au Final Four avant le match retour programmé samedi 13 avril aux Arènes. Là, le club mosellan peut marquer sa propre histoire et celle du handball féminin français. Deux ans après son premier quart de finale, Metz Handball peut figurer parmi les quatre meilleurs clubs du continent. Décidément, cette équipe apprend très vite.
R.A
Photo : Cedosa