L’AVANT MATCH METZ- ST AMAND. Y croire jusqu’au bout

Trois jours après sa victoire frustrante face à Brest Bretagne Handball (32-28), Metz Handball enchaîne aux Arènes (20h) avec la réception de Saint-Amand Handball, ce mercredi 6 mai lors de la 22^ème journée de Ligue Butagaz Energie. Les Dragonnes n’ont pas abdiqué dans la course au titre et comptent bien jouer le coup à fond jusqu’à la fin de la saison.

Le constat est aussi limpide qu’amer : Brest Bretagne Handball a désormais une main sur le trophée de champion de France. Pourtant, tout est loin d’être joué. Dans des Arènes en fusion, chauffées à blanc comme une arène andalouse, Metz Handball a livré dimanche un combat titanesque pour faire tomber son grand rival (32-28). Une victoire de prestige et de caractère, ô combien frustrante, surtout. Car l’équipe d’Emmanuel Mayonnade n’a pas totalement renversé la table. Le revers de l’aller (27-23), dans le Finistère, pèse lourd, très lourd. À égalité sur la double confrontation, le goal-average particulier reste favorable aux Brestoises, grâce aux buts inscrits à l’extérieur. Cruel, mais implacable. Mais la course n’est pas terminée. Et dans un sprint final, il suffit parfois d’un faux-pas, y compris un match nul, pour tout relancer. Le club présidé par Thierry Weizman le sait : tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir.

Cinq finales à disputer, sans filet

Le calendrier ne laisse place à aucun calcul. Cinq matchs, cinq finales, pour les deux cadors du championnat. Côté brestois, le déplacement à Chambray ce week-end ressemble déjà à un traquenard potentiel et au virage le plus difficile à négocier. Car derrière le match à Nice et les deux réceptions face à Paris 92 et Sambre-Avesnois semblent largement à la portée des joueuses de Raphaëlle Tervel. Metz Handball devra, lui, se coltiner des matchs face à Stella Saint-Maur et aux Piraths de Strasbourg Achenheim Truchtersheim à la maison, ainsi que deux voyages à Besançon et à Plan-de-Cuques. Rien d’insurmontable sur le papier pour la bande à Chloé Valentini.

Saint-Amand, la surprise du chef

Mais avant les quatre dernières journées de ce championnat, il y en a une qui arrive dès ce mercredi, trois jours seulement après le duel entre Rebelles et Dragonnes. Et si le leader brestois affronte Plan-de-Cuques, Metz Handball doit se méfier de Saint-Amand Handball, la sensation de cette saison sur l’échiquier hexagonal. Installé à une magnifique 4ème place avec 49 points (12 victoires, 3 nuls, 7 défaites), le club nordiste réalise un exercice remarquable. Malgré une dynamique récente plus mitigée, marquée par une seule victoire sur les quatre derniers matchs, contre Sambre-Avesnois (30-27), Saint-Amand a montré qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs. Le 1er avril dernier, les Nordistes avaient d’ailleurs donné du fil à retordre à Brest, ne s’inclinant que 31-28 dans le Finistère. Le match aller fin septembre ? Une démonstration messine (25-38), avec notamment une soirée XXL de Suzanne Wajoka (11 buts) et un sans-faute chirurgical de Sarah Bouktit (8/8). Mais les matchs se suivent et ne se ressemblent que très rarement. Comment les Dragonnes auront-elles digéré physiquement, mais surtout mentalement leur victoire frustrante face au BBH ? Auront-elles vraiment la tête à remettre le bleu de chauffe et à repartir de l’avant ?

Le retour de Julie Le Blévec

D’autant plus que Saint-Amand n’arrive pas en Moselle en victime expiatoire et se présente avec de solides arguments. À commencer par Mayssa Pessoa. À 41 ans, l’iconique gardienne brésilienne reste une valeur sûre du championnat avec 32,67 % d’arrêts (166 sur 508 tirs). L’ex-joueuse du CSM Bucarest ou de Rostov demeure capable de faire basculer une rencontre à elle seule, malgré le poids des années. Un peu à l’instar de la légende Katrine Lunde, aujourd’hui à l’Etoile Rouge de Belgrade. Sur le plan offensif, quatre joueuses figurent dans le Top 30 des meilleures buteuses du championnat : les anciennes Messines Sabrina Abdellahi et Julie Blévec. Cette dernière revient à un excellent niveau après un exercice 2024-2025 pénible pour des raisons de santé. Son retour aux Arènes devrait faire plaisir au public messin qui n’a pas oublié cette jeune femme aux qualités humaines exceptionnelles. Les arrières Eva Mbata et Elisa Techer seront également à surveiller de près pour la défense messine. Le collectif orchestré par Edina Borsos n’a de toute façon rien à perdre, et devrait jouer sans complexe.

Metz Handball sait donc à quoi s’attendre et sait quoi faire. Pour prolonger l’espoir, il lui faudra d’abord franchir cet écueil. Sans trembler, sans calculer, pour continuer à alimenter cette flamme fragile, mais toujours vivante.

Arnaud Demmerlé

22ème journée de Ligue Butagaz Energie 
Mercredi 5 mai 2026 – 20h00
Les Arènes de Metz

LES ARBITRES & OFFICIELS

Cette rencontre de la 22ème journée de Ligue Butagaz Energie sera dirigée par les arbitres Lahache et Soubrir, ils seront accompagnés par la délégué Fermesanu.

BILLETTERIE :

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• Au guichet des Arènes à partir de 18h30.

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COMMENT SUIVRE LE MATCH ?

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L’OUVERTURE DES PORTES

Le coup d’envoi de la rencontre est prévu à 20h00. L’ouverture des portes pour le grand public (parvis, entrée PMR) est programmée à 18h30, celle des portes VIP à 19h00 – côté Gare Routière. Arrivez tôt pour éviter les files d’attente et profitez des animations prévues dans la salle.