À peine remises de leurs émotions après leur formidable victoire face à Odense en Ligue des Champions (33-31), les Dragonnes retrouvent déjà le championnat, ce mercredi (19h30), sur le terrain de Saint-Amand-les-Eaux. Toujours invaincu, Metz Handball s’attaque à un troisième adversaire européen consécutif en Ligue Butagaz Énergie. Un nouveau rendez-vous exigeant, à quatre jours du déplacement au Danemark.

Pas même le temps de savourer. Dimanche, Metz Handball a remporté un formidable bras de fer face à Odense (33-31), au terme d’une soirée européenne qui restera dans les mémoires. Avec six victoires et un nul, les Dragonnes partagent la tête de leur poule avec Györ. Mais le calendrier ne leur laisse aucun répit. Trois jours après avoir fait chavirer les Arènes, l’équipe d’Emmanuel Mayonnade reprend la route, direction Saint-Amand-les-Eaux. Après Dijon et Chambray, voici un troisième adversaire engagé sur la scène européenne. L’entraîneur messin sera-t-il tenté de laisser quelques forces vives au repos ?  La question peut se poser.

Des Louves aux dents longues

Quatrièmes du dernier championnat, les Louves disputent cette saison la première campagne continentale de leur histoire. Samedi, elles ont d’ailleurs tenu tête aux Norvégiennes de Larvik (25-25), lors du match aller du dernier tour qualificatif de Ligue européenne. En championnat, Saint-Amand avance toutefois à un rythme moins soutenu que la saison dernière. Avec cinq victoires et trois défaites, les Nordistes occupent la cinquième place, après avoir notamment chuté face à Strasbourg (20-27), Besançon (26-25) et Chambray (37-27). Mais elles ont aussi montré du caractère en dominant Dijon (32-29), avant de renouer avec la victoire sur le terrain de la Stella Saint-Maur (31-25).

L’équipe nordiste possède d’ailleurs quelques visages familiers. Prêtée par Metz Handball, Claire Koestner confirme ses qualités avec 41 buts, dont 26 sur 30 aux jets de sept mètres, ce qui en fait la 11ème meilleure marqueuse du championnat. La pivot Sabrina Abdellahi, formée en Moselle et passée par Yutz, n’est pas en reste, tout comme Julie Le Blevec, l’une des grandes amies de Kristina Jorgensen. Elsa Techer et Laura Lasm apportent également leur contribution, tandis que les gardiennes Mayssa Pessoa, internationale brésilienne au CV bien rempli, et Justicia Toubissa-Elbeco veillent au grain.

Pour Metz Handball, il s’agira de prolonger son sans-faute en championnat, sans laisser trop de forces dans la bataille. Car dimanche, les Dragonnes retrouveront Odense au Danemark, pour un deuxième acte qui pourrait peser lourd dans la course aux quarts de finale de cette Ligue des Champions 2026/2027. Mais avant de traverser l’Europe, il faudra d’abord négocier ce déplacement dans le Nord. Sans se faire mordre.

Arnaud Demmerlé