L’AVANT MATCH METZ-STRASBOURG. L’émotion plus que le frisson

Il y a des rendez-vous qui comptent pour un classement et d’autres qui marquent une saison. À l’heure de refermer un long chapitre national, une ultime page reste à écrire devant un public fidèle. Metz Handball accueille le voisin Strasbourg Achenheim Truchtersheim, ce dimanche 31 mai à 15h. Un derby à l’issue duquel les Dragonnes sur le départ seront honorées comme il se doit. Emotions garanties.

La vérité du championnat est sans doute déjà connue. Même s’il subsiste une infime possibilité mathématique, le titre de champion de France ne devrait pas revenir en Moselle cette saison. Brest Bretagne Handball s’apprête vraisemblablement à célébrer son sacre lors de la réception de Sambre Avesnois Handball, avant-dernier de Ligue Butagaz Énergie. Pour autant, cette ultime journée n’a rien d’une formalité. Bien au contraire. Dans six jours, les Dragonnes retrouveront le MVM Dôme de Budapest pour le rendez-vous que tout le handball européen attend : le Final Four de la Ligue des Champions. Une demi-finale monumentale face au CSM Bucarest ouvrira alors les portes d’un rêve continental encore intact.

D’ici là, une seule mission : préserver les organismes sans perdre le rythme. La victoire arrachée mercredi à Plan-de-Cuques (31-32) a rappelé toute l’importance de cette gestion. Plusieurs cadres avaient été ménagées, dans une rencontre où l’essentiel était avant tout de repartir sans casse. Dimanche, le mot d’ordre sera identique : conserver de la confiance, garder des repères collectifs et éviter toute blessure inutile. Mais pour leur dernière représentation devant leur merveilleux public, les Dragonnes veulent à coup sûr y ajouter du panache.

Une dernière représentation pour les Arènes

Face à elles, Strasbourg Achenheim Truchtersheim se présentera avec la satisfaction du devoir accompli. Les Piraths évolueront bien en Ligue Butagaz Énergie la saison prochaine malgré un exercice parfois mouvementé. Avec 44 points au compteur, fruit de neuf victoires, un match nul et quinze défaites, les Alsaciennes ont su sécuriser leur maintien avant cette ultime échéance. L’année 2026 leur a d’ailleurs offert quelques performances de référence. Les succès décrochés à Dijon (26-27), à Paris (26-27) ou encore face à Besançon (29-21) ont démontré la capacité de cette équipe à répondre présente dans les rendez-vous importants.

Au match aller, le 4 janvier dernier, Metz Handball n’avait pourtant laissé aucune place au suspense. Les joueuses d’Emmanuel Mayonnade s’étaient imposées avec autorité en Alsace (23-37), portées notamment par les sept réalisations de Lucie Granier et les six buts de Tyra Axner.

Mais Strasbourg possède suffisamment d’arguments pour exister un certain temps. À commencer par Margaux Imhof. Avec 109 buts inscrits sur seulement 150 tentatives, l’ailière gauche alsacienne affiche un impressionnant taux de réussite de 72,66 % et pointe au dixième rang des meilleures buteuses du championnat. Autour d’elle, l’arrière gauche Charlène Guerrier apporte toute sa puissance de percussion tandis que la capitaine Dalila Abdesselam continue d’incarner l’âme et l’expérience d’un collectif qui n’a jamais renoncé.

Le temps des adieux

Mais dimanche, le résultat passera clairement au second plan. Car cette après-midi-là sera avant tout celle des émotions : celles qui nouent les gorges et embuent les regards, celles qui rappellent que derrière les titres, les statistiques et les trophées, il y a, surtout, les histoires humaines. Au terme de la rencontre, les Arènes rendront hommage à six joueuses qui ont marqué l’histoire récente du club. Xenia Smits, Grâce Zaadi, Tyra Axner, Anne-Emmanuelle Augustine et Johanna Bundsen vivront leurs derniers instants sous le maillot jaune et bleu devant le public messin. Des départs importants, des départs marquants. Mais un adieu dominera sans doute les autres : celui de Sarah Bouktit, l’enfant du club, la Dragonne devenue référence mondiale à son poste avec plus de mille buts inscrits sous les couleurs messines.  Cette saison encore, son influence a dépassé les chiffres. Leader sur le terrain, précieuse dans les moments de vérité, déterminante dans les grands rendez-vous, la pivot internationale française a incarné tout ce qui fait l’identité de Metz Handball. Il serait difficile d’imaginer meilleure candidate au titre de MVP de la saison tant son empreinte sur cet exercice aura été immense…

Dimanche, l’émotion promet donc d’être à la hauteur de l’héritage laissé par la future joueuse de Győr. Avant, qui sait, un dernier cadeau à aller chercher. Peut-être le plus beau de tous : un titre de championne d’Europe. Mais ça, c’est encore une autre histoire. Une histoire hongroise qui s’écrira le week-end prochain à Budapest.

Arnaud Demmerlé

26ème journée de Ligue Butagaz Energie 
Dimanche 24 mai 2026 – 15h00
Les Arènes de Metz

LES ARBITRES & OFFICIELS

Cette rencontre de la 26ème journée de Ligue Butagaz Energie sera dirigée par les arbitres Belabbes et Rahim, ils seront accompagnés par la délégué Thuillier.

BILLETTERIE :

• Dès maintenant sur notre billetterie en ligne
• Au guichet des Arènes à partir de 13h30.

Avant chaque rencontre à domicile, téléchargez votre e-billet sur votre smartphone, ou imprimez le en version papier, afin de le présenter lors du contrôle à l’entrée.

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COMMENT SUIVRE LE MATCH ?

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LES MATCHS DE LA 26ème JOURNÉE :

VOTRE VENUE AUX ARENES DE METZ – LES INFOS PRATIQUES.

L’OUVERTURE DES PORTES

Le coup d’envoi de la rencontre est prévu à 15h00. L’ouverture des portes pour le grand public (parvis, entrée PMR) est programmée à 13h30, celle des portes VIP à 14h00 – côté Gare Routière. Arrivez tôt pour éviter les files d’attente et profitez des animations prévues dans la salle.