Sous pression pour rester dans le sillage du Brest Bretagne Handball de Raphaëlle Tervel, Metz Handball a facilement dominé l’OGC Nice Handball (33-23) ce mercredi 1er avril, lors de la 19ème journée de Ligue Butagaz Énergie. Les Dragonnes peuvent désormais se tourner vers leur demi-finale de Coupe de France face à Paris 92, ce samedi à 17h au Complexe Saint-Symphorien. 

C’est bien connu : en avril, mieux vaut mieux pas se découvrir d’un fil pour ne pas prendre froid. Ça tombe bien, Metz Handball est toujours chaud bouillant et compte bien jouer toutes les compétitions à fond, avec dans un coin de la tête le rêve absolu de triplé (Ligue des Champions, Ligue Butagaz Énergie et Coupe de France). En championnat, les Dragonnes n’ont pas le droit de lâcher des points en route si elles veulent se parer d’une nouvelle couronne nationale. Encore moins avec cette rencontre en retard par rapport à Brest, vainqueur une semaine auparavant à Stella Saint-Maur (21-40).

Granier et Bouktit montrent la voie

Après de nouveau quinze jours sans le moindre match à se mettre sous la dent, Metz Handball a mis un peu de temps à mettre la machine en route face à une équipe de Nice, pourtant moribonde en 2026 (deux petites victoires) et privée de son arme fatale, l’ex-Dragonne Marie-Hélène Sajka. Mais Sébastien Mizoule peut s’appuyer sur sa vieille garde pour exister : la capitaine Marine Dupuis et l’inoxydable Ehsan Abdelmalek. Il a fallu vingt minutes pour que les joueuses d’Emmanuel Mayonnade, privées d’Anna Albek,  passent la vitesse supérieure, sous l’impulsion de Sarah Bouktit et Lucie Granier, auteures de neuf des premiers buts messins (10-6, 20ème). Le duo composé de Léna Grandveau et Suzanne Wajoka a ensuite fait parler la poudre et… sa vivacité pour donner sept buts d’avance aux siennes au repos (17-10, 30ème).

Zaadi, une reine en son royaume

La seconde période va se résumer à une gestion relativement tranquille de Metz Handball face à une valeureuse formation de l’OGC Nice, portée par Marine Dupuis et la Suédoise Hanna Ahlen. En jambes et inspirée, Grâce Zaadi signe un retour gagnant dans son jardin des Arènes et va marquer les esprits dans la construction du jeu, mais aussi à la finition (3 buts). La demi-centre internationale française, championne olympique avec les Bleues en 2021, trouve progressivement ses marques au sein du collectif d’Emmanuel Mayonnade et sera un atout de plus en cette fin de saison alors que Sabrina Novotna, élue Dragonne du mois de mars, surfe actuellement sur une belle dynamique de confiance. La gardienne tchèque rend une nouvelle copie intéressante à quasiment 33% de réussite.

Comme (très) souvent, voire toujours, Sarah Bouktit a été impériale en terminant meilleure buteuse de la partie (9 buts) tandis que Suzanne Wajoka est de nouveau au sommet de son art, après sa blessure du début d’année. Léna Grandveau a, elle, donné dix buts d’avance aux siennes (27-17, 49ème) pour une victoire finalement sans sourciller et convaincante, marquée également par les cinq réalisations de Betchaïdelle Ngombele  (33-23, 60ème).

Une reprise donc parfaite pour Metz Handball alors que le Brest Bretagne Handball a énormément souffert dans le même temps face à Saint-Amand pour le compte de la 20ème journée (31-28). Et tous les feux seront un peu plus au vert en cas de qualification pour la finale de la Coupe de France ce samedi aux alentours de 18h30. La dernière répétition générale avant les quarts de finale de la Ligue des Champions face à FTC. Le point d’orgue de ce tant attendu mois d’avril.

Arnaud Demmerlé 

Statistiques :

Gardiennes : Johanna Bundsen (4 arrêts sur 14 tirs) et Sabrina Novotna (6 arrêts sur 19 tirs)

Joueuses : Chloé Valentini (1/1), Tyra Axnér (1/4), Suzanne Wajoka (4/4), Anne-Emmanuelle Augustine (1/1), Betchaïdelle Ngombele (5/7), Sarah Bouktit (9/11), Lucie Granier (3/4), Léna Grandveau (3/5), Petra Vamos (1/1), Lylou Borg (1/2), Grâce Zaadi (3/3) et Manon Errard (1/1).

Staff : Emmanuel Mayonnade et Ekaterina Andryushina